Czasownik "can" - czyli co mogę a czego nie mogę.
Czasowniki modalne - a do takich czasowników należy właśnie 'can' - to odrębna grupa czasowników, które w zdaniu występują zawsze przed czasownikiem głównym. Występują one zawsze w tej samej formie. Zdania pytające z czasownikiem modalnym tworzy się poprzez inwersję, a przeczenia – dodając do czasownika modalnego partykułę „not”.
‘Can’ oznacza możliwość lub umiejętność wykonania danej czynności. Odnosi się do teraźniejszości i przyszłości. Ma też znaczenie posiadania lub braku zezwolenia na coś, służy ponadto do wyrażania propozycji, próśb lub sugestii. np.:
He can play football. (On potrafi grać w piłkę. - umiejętność)
Can you come back tomorrow? (Czy możesz wrócić jutro? - możliwość)
Can I help you? (W czym mogę pomóc? - propozycja)
Can you help me? (Możesz mi pomóć? - prośba)
We can go to the cinema? (Możemy iść do kina. - sugestia)
We can't park here, it's only for disabled persons. (Nie możemy tu zaparkować, to miejsce jest zarezerwowane dla inwalidów. - brak pozwolenia)
‘Could’ jest formą przeszłą ‘can’ stosowaną również do pytań o pozwolenie, próśb, zwykle jest bardziej grzeczny niż ‘can’. np.:
Could you open the window, please? (Czy mógłbyś otworzyć okno, proszę?)